Zum Erhalt des einzigartigen Denkmals hat sich ein gemeinnütziger Verein gegründet. Er beabsichtigt, die M/S Stadt Köln als Museumsschiff der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Die Salons sollen Interessierte für besondere Anlässe wie Empfänge, Seminare, Trauungen oder Pressekonferenzen buchen können. Auch gelegentliche Fahrten für Repräsentations- oder eigene Zwecke will der Verein möglich machen.

In der Satzung des Vereins heißt es dazu ganz formell:

“Zweck des Vereins ist: die Erhaltung und die Pflege des denkmalgeschützten Schiffes MS Stadt Köln für die Öffentlichkeit sowie die Förderung des bürgerschaftlichen Engagements für diesen Zweck. Erhaltung bedeutet Substanzerhaltung, Fahrbereitschaft und Nutzung des Schiffes als Traditionsschiff zu Fahrten und Veranstaltungen im Sinne des Vereinszweckes. Darüber hinaus befasst sich der Verein mit der Wahrung und Mehrung des Wissens über die Binnenschifffahrts- und Hafengeschichte der Stadt Köln, der Völkerverständigung durch den Austausch mit internationalen Gästen an Bord und durch Teilnahme und Einbindung in Projekte und Veranstaltungen von Trägern der Kinder- und Jugendhilfe.

Der Satzungszweck wird verwirklicht insbesondere durch die Erhebung von Mitgliedsbeiträgen, durch Eigenleistung der Vereinsmitglieder und durch die Einwerbung von Unterstützungsleistungen und Spenden zum Erhalt und zur Pflege der MS Stadt Köln.

Es war nur eine Meldung in den Zeitungen dieser Stadt. Das Schicksal der MS Stadt Köln sei ungewiss, hieß es. Und das war nicht übertrieben. So klein die Meldung, so groß war bei vielen Bürgerinnen und Bürgern das Erschrecken. Die MS Stadt Köln, für viele Jahrzehnte das maritime Zeugnis der einstigen Hansestadt, ein Schmuckstück der Rheinflotte, der Stolz des Rates und der Verwaltung, die Fahrt auf der MS Stadt Köln ein Teil des Pflicht- und Vergnügungsprogramms hoher und höchster Staatsgäste der Bundesrepublik, also ein wichtiges Zeugnis der Stadtgeschichte und der hohen Schiffsbaukunst der 30er Jahre droht als letzte Station der Schiffsfriedhof.

Bei Bob Dylan heißt es: death is not the end – der Tod ist nicht das Ende. Bei der MS Stadt Köln aber wäre die Station Schiffsfriedhof das endgültige Aus, das Ende für ein historisches Dokument der Verbundenheit mit dem Rhein und der Schiffahrt, das nicht wieder herzustellen ist. Zu Recht wendet die Stadt eine immense Mühe und einen riesigen Aufwand dafür auf, unersetzliche Zeugnisse der Stadtgeschichte nach dem Einsturz des historischen Archivs restaurieren zu lassen. Doch genauso unersetzlich wie viele dieser im Kölner Loch untergegangenen Dokumente ist das einst stolze Rheinschiff mit seinen eleganten Formen, der luxuriösen Einrichtung und der für die Vorkriegszeit wegweisenden Schiffsbautechnik. Wir sollten ebenso viel Mühe aufwenden, dieses Schiff als museales und dennoch funktionierendes und fahrendes Denkmal für die Stadt und seine Bevölkerung zu erhalten.

Diesem Ziel hat sich der Verein mit dem zugegeben sperrigen Namen “Freunde und Förderer des historischen Ratsschiffs MS Stadt Köln” verschrieben. Alle, die dabei mitwirken möchten, sind ganz herzlich eingeladen, dem Verein beizutreten oder ihn in jeder Form zu unterstützen. Zögern Sie nicht, uns anzusprechen.

Udo Giesen
Vorsitzender

Karl-W. Müller
Stellvertretender Vorsitzender